Ab wann ist man ansteckend?
16:38 Uhr
Was sind Covid-19-Symptome?
Dauer, Symptome und Alarmsignale
BERLIN · In Deutschland haben sich tausende Menschen mit dem Coronavirus infiziert. Weitreichende Maßnahmen wurden beschlossen, um Zeit zu gewinnen, um die Kurve abzuflachen, aber auch, um mehr Erfahrungen mit dem Virus zu sammeln. Was wir über Dauer, Symptome und Alarmsignale derzeit wissen. Mehr als 36.000 Menschen haben sich in Deutschland laut Robert-Koch-Institut (RKI) mit dem Coronavirus infiziert, das die Erkrankung Covid-19 auslöst (Stand. 26.03.). In Deutschland sind Covid-19-Infizierte im Mittel 47 Jahre alt und überwiegend männlich (56 Prozent). Kinder sind deutlich seltener betroffen, wie das RKI berichtet. Dass Menschen, die sich mit dem Erreger infiziert haben, offenbar schon ansteckend sind, bevor sich die ersten Symptome zeigen, macht die Erkrankung besonders tückisch.
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Dass Menschen bereits zwei bis drei Tage infektiös sind, wenn sie noch gar keine Krankheitszeichen zeigen, legt eine Untersuchung von Wissenschaftlern um Gabriel Leung vom WHO Zentrum für die Epidemiologie infektiöser Krankheiten nahe. Die Forscher haben ihre Studie auf dem Preprint-Server "MedRxiv" veröffentlicht (Publikationen dort wurden noch nicht von anderen Wissenschaftlern per Peer-Review-Verfahren geprüft).
Sie untersuchten 94 Covid-19-Patienten und schauten sich weitere 77 Übertragungsfälle von Sars-CoV-2 an. Sie kommen zu dem Schluss, dass ein größerer Anteil von 44 Prozent der Übertragungen schon vor den ersten Symptomen einer Erkrankung stattfinden könnte. "Wir sahen die höchste Viruslast in Rachenabstrichen zu der Zeit als die Symptome einsetzten", berichten die Autoren. Daraus schließen sie, dass die Ansteckung am Tag, wenn die ersten Symptome auftreten, oder bereits ein bis zwei Tage davor am höchsten ist.
Ähnliches berichteten Experten der WHO kürzlich in einem Kommentar im Fachmagazin "The Lancet". Auch sie schreiben, dass die Virus-Produktion am Anfang einer Infektion offenbar am höchsten ist – möglicherweise schon vor Auftreten von Beschwerden. Viele Länder beginnen mit der Identifizierung von Kontakt-Personen daher ein bis zwei Tage vor Auftreten der Symptome bei einem Infizierten.
Wie lange dauert es bis ...? Demnach liegt die Inkubationszeit, also die Zeit zwischen Infektion und Ausbruch der Erkrankung, im Mittel bei fünf bis sechs Tagen. Im Extremfall kann sie auch nur einen oder sogar 14 Tage oder sogar 30 Tage betragen. Die Dauer der Infektion ist noch nicht abschließend geklärt. In einer kleinen Studie mit neun Patienten zeigte sich, dass im Rachen bis zum vierten Tag nach Beginn der Symptome vermehrungsfähige Viren nachgewiesen wurden, im Sputum bzw. Auswurf bis zum achten Tag.
Laut einer Erhebung aus China mit mehr als 1.000 Fällen beträgt die Zeitspanne von Erkrankungsbeginn bis zur Entwicklung einer Lungenentzündung etwa vier Tage. Bei 50 Prozent aller Untersuchten, die infiziert waren und eine Lungenentzündung entwickelten, lag die Dauer bis zur Lungenentzündung zwischen zwei und sieben Tagen. Ist das Lungengewebe entzündet, bedeutet das, dass die Sauerstoffaufnahme nicht mehr so gut funktioniert.
Die Zeitspanne vom Erkrankungsbeginn bis zur Einlieferung in ein Krankenhaus betrug im Median laut einer chinesischen Untersuchung sieben Tage, wie das RKI berichtet. Bei 50 Prozent der Untersuchten dauerte es nur zwischen vier und acht Tagen bis sie in die Klinik kamen. Eine zweite Studie differenzierte hier stärker und berichtet von einer Zeitspanne von 4,5 Tagen (50 Prozent zwischen zwei und sieben Tagen) im Falle von leichten Erkrankungen und fünf Tagen (50 Prozent zwischen 4 und 6,8 Tage) bei schwereren Verläufen.
Auch die Zeit von Erkrankungsbeginn bis zum Akuten Lungenversagen bezifferten die RKI-Wissenschaftler. Auch hier bezogen sie sich auf eine chinesische Erhebung. Die Dauer soll im Median acht bis neun Tage betragen haben. Von Erkrankungsbeginn bis zur Behandlung auf der Intensivstation vergingen im Mittel (Median) zehn Tage (50 Prozent zwischen sechs und zwölf Tagen). Von der Behandlung im Krankenhaus bis zur Aufnahme auf der Intensivstation etwa ein Tag (Median).
In der chinesischen Untersuchung mit mehr als 1.000 Menschen blieben die Menschen bis zur Genesung im Mittel zehn Tage in der Klinik (50 Prozent zwischen sieben und 14 Tage). Allerdings halten die RKI-Experten diese Werte für unterschätzt. Sie schreiben: "Im Bericht der 'WHO China Joint Mission on Coronavirus Disease 2019' wird genannt, dass milde Fälle im Mittel (Median) einen Krankheitsverlauf von zwei Wochen haben und schwere von 3-6 Wochen".
Mindestens 70-80 Prozent der Infektionen verlaufen mild.
Was sind Covid-19-Symptome? Ebenso wie der Krankheitsverlauf sind die Anzeichen für eine Covid-19-Erkrankung sehr unterschiedlich. "Die Krankheitssymptome sind unspezifisch, vielfältig und variieren stark, von symptomlosen Verläufen bis zu schweren Pneumonien (Anm. der Red.: Lungenentzündungen) mit Lungenversagen und Tod", berichtet das RKI. Etwa die Hälfte der Menschen, die sich angesteckt haben, würden das gar nicht merken, sagte kürzlich RKI-Chef Lothar Wieler.
Dennoch haben die Experten die häufigsten Symptome, die bisher in Deutschland beschrieben wurden, zusammengefasst:
Auch genannt wurden ...
Der Bonner Virologe Hendrik Streeck hat 100 Menschen in Heinsberg in Nordrhein-Westfalen befragt und ein weiteres, häufiges Symptom ausgemacht, das in der Übersicht des RKI bisher nicht vorkommt: Verlust von Geschmacks- und Geruchssinn.
„Das am häufigsten beschriebene Symptom war trockener Reizhusten mit 70 Prozent, vor dem Verlust von Geschmacks- und Geruchssinn mit 68 Prozent und Müdigkeit mit 68 Prozent“, sagt Streeck. Aber auch von einer "laufenden Nase", Kopf-, Muskel- und Halsschmerzen sowie Fieber berichteten viele Erkrankte. "Manche waren ganz schön K.o.", sagt der Wissenschaftler. Auch Durchfall sei nicht selten gewesen. Wer solche Symptome bei sich wahrnimmt und vermutet, dass er sich mit dem Coronavirus infiziert haben könnte, sollte telefonisch einen Arzt kontaktieren oder die Nummer des ärztlichen Bereitschafstdienstes 116 117 wählen.
Was sind Alarmsignale? Italienische Ärzte schilderten, dass es in dem stark betroffenen Land teils Patienten gibt, die zu spät eine Klinik aufsuchen. RKI-Chef Wieler rät, wenn man zunehmende Atemnot verspüre, gelte es, einen Arzt zu konsultieren. Das Krankheitsbild bei Covid-19 unterscheide sich deutlich von den bisher gekannten Lungenentzündungen, sagt Martin Witzenrath von der Klinik für Infektiologie und Pneumologie der Charité Berlin. "Das Besondere daran ist, die Patienten haben zum Teil ein bisschen Luftnot, nicht dramatisch, man hat den Eindruck, die sind gar nicht besonders krank. Dann guckt man sich die Lunge im CT an und die sieht ganz schlimm aus. Es ist etwas, das wir so bisher nicht kennen." Beispielsweise könne dann schon mehr als die halbe Lunge durch das Virus geschädigt sein. Der Verlauf könne sich daraufhin rapide verschlechtern.
Der Mediziner nennt Alarmsignale: "Wenn Sie eine Treppe hochgehen, die Sie sonst locker bewältigen, und nach der Hälfte merken, Sie bekommen deutlich keine Luft mehr, sollte das nachdenklich stimmen. Vor allem, wenn man schon älter ist, Vorerkrankungen hat." Angehörige könnten die Atemfrequenz von Erkrankten im Blick behalten: Während der Patient zum Beispiel vorm Fernseher liege, könne man - am besten von diesem unbemerkt - beobachten, wie oft sich der Brustkorb hebt. "Wenn die Zahl in Ruhe über 20 oder 22 pro Minute liegt, ist das auf jeden Fall ein Warnsignal."
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